洪熙官生于清乾隆年间，生卒年月无考。相传他是南少林寺至善大师传授武术的入室弟子之一，时人称洪熙官、方世玉、童千斤、温良玉、胡惠乾、李翠屏、黎伯符、方孝玉、方美玉、陆阿采为“少林十杰”，而以洪熙官居于首位。
　　洪出生于花县赤坭老榕沟（今竹洞高升村附近），另一说他是福建漳州人。但《南少林传奇》（作者：赵石。1993年6月台湾满庭芳出版社出版）说“洪熙官，就是花县人”。美国三藩市老中医何仲贤曾是武林中人，他经过多年考证，近年在当地《花县季刊》撰文确认“洪熙官是花县老榕沟人”，何仲贤还提供他青年时候武术前辈何伯给他看过的《沁园春·还乡》词一首（署名洪熙官作），词中有“飘无定！今花山巴水，接我归来”句。邑人朱灼葵通过查访，也认为“洪熙官故居在赤坭竹洞村猪腰岭。”
　　洪熙官自少父母双亡，流浪异乡，被至善收留，授以武术。他学成下山加入洪门会党，投身“反清复明”活动，20多岁时曾返花县赤坭设馆（在巴江河畔，今已拆毁）授徒，弘扬少林武术，且套路有所创新。后与胡惠乾等同门在广州光孝街创设“乐善山房”武馆，旨在“复兴民族，振兴少林”，名声显赫。由此，不仅为南拳的勃兴作出贡献，而且培养出不少骁勇善战之士，在以后太平天国运动中屡建功勋。