马应彪，广东中山环城沙涌村人。家庭贫苦，为了生活，离家去澳洲悉尼谋生。先在农场种菜，经过几年的辛勤劳动有些积蓄。开始经营杂货店和永生果店，生意逐渐兴隆，赚了一笔钱，他又开设永生金山庄代办侨汇，并从中国贩运一些华侨喜用的土特产到悉尼销售。几年间马应彪在悉尼华侨中成为一个知名度较高的商人。
　　马应彪积累了多年经商的经验后，认为若能把悉尼办百货公司的经营方法和管理制度带回祖国，办百货业定能获利。他的设想得到朋友、堂兄弟、同乡等人的赞同，大家筹集了一笔资金，委托他和陈少霞回香港筹办百货公司。回香港后，在皇后道中买了两间铺位，开设先施百货公司。由于经营有方，几年后就获取一大笔盈利，又在香港德辅道中建筑一间五层先施公司大楼商场，成立先施股份有限公司。马应彪自任总监督，陈少霞任司理，副司理马永烂。
　　随着香港先施公司业务的不断发展，马应彪决定在广州市发展业务，于民国３年（１９１４）在广州长堤建立先施有限公司分行广州先施公司并附设东亚大酒店，总投资额为港币１００万元，经营中外商品，以国货为主。公司的天台游乐场，与当时的大新公司天台游乐场东西相对，互相媲美。游乐场每晚都有电影、粤剧、杂技、舞蹈等节目，很受游客的欢迎。
　　先施公司还兼营其他行业，服务业有东亚大酒店；工业有汽水厂、化妆品厂、玻璃厂、铁器厂、皮鞋厂、饼干厂等；还设有先施人寿保险公司、先施水火保险公司和先施信托银行。
　　广州先施公司不但在商业界名排第一，而且吸引了不少华侨回国投资。香港先施公司建立后，郭泉、郭乐等回港开设永安公司，蔡兴、蔡昌开设香港大新公司；后来，永安、大新又来广州市开办公司。
　　马应彪富甲一方，但生活十分俭朴。他逝世后，他的儿子继任为香港先施公司的经理。
　　马应彪与孙中山同是香山人，相交甚深，常解囊资助革命。辛亥革命胜利后，广东发生乙卯大水，他率先捐款，并亲自带领船队带上衣物、饼干等到灾区慰问灾民。
　　１９４４年病逝于香港。